『咎、生まれ出ずる』



「彼」と出逢った、その時から。
　ああ恐らくは。
　我が咎は生まれたのだ。

　マティアスの息子、２人のテオドール-----カインとアベル。双子の弟アベルの影として、
私は生きてきた。
　ただ、影として。
　ただ、それだけ。
　何も、望まず。
　それでも、マティアスの息子としてアベルの兄として、私は幸せだった。
　幸せだったはずなのだ。

　その赤い髪の幼子は、その無垢な瞳に私を映し出した。私自身を。それまで、テオドール・
Ａ・ライデンとして、その影として、その小さな存在を慈しみ愛おしんできた私にとって、
　それは魂を根底から揺さぶられるような出来事であった。
　カインのことは、３人だけの秘密。
　アベルの愛娘エルモの提案に、自分たちだけの内緒事だとか秘密事だとかいう言葉に
きっと心惹かれたであろう子供は、嬉しそうに頷いてキラキラと輝く瞳で私を見上げると、
その小さな口で私を呼んだ。
　カイン、と。
　その瞬間の気持ちは-----その歓喜は。
　今でも私の中に強く熱く忘れ難きものとして残っている。

　私は、カイン。
　君の-----カイト、君だけのテオおじさんだよ、と。
　告げれば、純真な笑顔が視界いっぱいに広がる。
　抱きついてくる小さな身体に、腕の中のその温もりに、堪らない愛おしさが込み上げて
くる。

　カイト-----小さな、私のカイト。
　君の大切なものを、私が守ってあげるよ。
　君のことも。
　私が、必ず守るから。

　その誓いが潰えた、あの夜。悪夢の始まり。
　だが、我が罪は-----この咎は、恐らくは。
　きっと、それよりも前に。
　カイトと出逢って。カイトに名を呼ばれて。
　カイトを抱きしめて。
　カイトを。
　どうしようもなく求め、欲している自分自身に戦慄した時から。

　それは、始まっていたのだと。

　何も求めない。
　何も欲しがってはいけない。
　私はアベルの影なのだから、と。
　自分に言い聞かせるまでもなく、それが当たり前のこととして生きてきて、生きて
いくのだと確信していた私が。
　ただひとつ、欲した。
　欲しいと、手を伸ばしてしまった。

　それが、罪の始まり。
　あの惨劇は、我が罪が生み出した悪夢。
　あの日から、ずっと。
　昏い悪夢を彷徨っていた、罪の結晶のような私を。
　再び、救い上げてくれたのも、「彼」で。
　もう、触れることも叶わぬと絶望していた温もりが、今。
　白い闇に閉ざされた世界にのみ存在を許された仮初めの肉体に、触れて。
「今、怖い顔してた」
「・・・・・私は元々こういう顔だよ」
「また、そうやってはぐらかす・・・」
　滑らかな頬を拗ねたように膨らませながら、だがしかしそれ以上追求する気はない
のか、閉じ込めた腕の中、甘えるように胸元に頭を寄せる。
「・・・暖かい」
　カイトが呟いたそれは、幻惑の感覚。だが、カイトがそう感じるのなら、きっと
それは真実。

　覚めた悪夢。
　そして、カイトがもたらした白い夢の中。
　私は存在する。
　カイトのために。
　カイトが望むままに。
　抱きしめて。
　触れて。
　それが赦された場所に私は在る。

　カイトのためだけに。
　私は、在る。

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ペインキラーでテオおじさんでカインで。
呼ばせ方が悩みどころです。臨機応変?

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